Com cerca de 1,5 centimetro de comprimento, esses bichos vivem possui, na extremidade inferior, uma estrutura chamada disco basal, em lagoas, poças e riachos de águas limpas. Seu corpo cilindrico que fixa o animal a raízes, ramos de plantas e outras superficies, Na extremidade superior se localiza a boca, cercada por quatro especiais chamadas cnidócitos ("células de urtiga" em grego), que a dez tentáculos . Os tentáculos, por sua vez, são repletos de células liberam toxinas usadas pelas hidras para capturar outros pequenos animais dos quais se alimentam. Apenas quatro espécies de Hydra são conhecidas no Brasil, talvez porque faltem pesquisadores estudando estes animais por aquí. Hydra viridissima ("muito verde" em latim) é assim chamada por causa de sua cor deslumbrante. Já Hydra iheringi presta homena gem ao zoólogo brasileiro Rodolpho Theodor Wilhelm Gaspar von Thering (1883-1939 ), enquanto o nome de Hydra intermedia (do latim "Intermediária ") indica semelhanças desta espécie com outras. Por fim, Hydra salmacidis faz referéncia a Salmacis, outra personagem da mitologia grega uma nálade ou divindade da água, que, de tão apaixonada pelo jovem Hermafrodito, pediu aos deuses para que os dois ficassem unidos para sempre. Assim foi feito, e Hermafrodito e Salmacis foram transformados em um único individuo , macho e fêmea ao mesmo tempo, e o mesmo aconteceria com quem entrasse no riacho onde a nálade vivia. Ora, diversas espécies de animais, especialmente de invertebrados, possuem os dois sexos-condição chamada de hermafroditismo - e a Hydra salmacidis é uma delas! A Hidra de Lerna não passa de um mito grego, mas nossos riachos e lagoas estão repletos de hidras de verdade , pequenas e belas. Em um país tão vasto como o Brasil, ainda há muito para se desvendar sobre estes animais, inclusive novas espécies. Quem sabe uma delas venha a ser descoberta por você? 1. O que você entende acerca do título do texto: "De monstro a belo animal"? 2. Onde vivia o monstro mitológico conhecido como Hidra? 3. Onde vivem os animais do gênero Hydra? 4. O que a Hidra de Lerna e os animais do gênero Hydra têm em comum? 5. Desenhe um animal do gênero Hydra, indicando as partes do corpo citadas no texto. 6. Quantas espécies de Hydra são conhecidas no Brasil e quais são elas? 7. O que caracteriza a Hydra salmacidis? 8. É possível afirmar que já se conhecem todas as espécies de Hydra que há no Brasil? Copie o trecho do texto que justifica sua resposta.