A ideia de dar direitos aos animais tem sido controversa há muito tempo, mas uma análise mais profunda do raciocínio por trás da filosofia revela ideias que não são tão radicais. Os defensores dos direitos dos animais querem distinguir os animais dos objectos inanimados, uma vez que são frequentemente considerados pelas indústrias exploradoras e pela lei. O movimento pelos direitos dos animais esforça-se por consciencializar o público para o facto de que os animais são seres sensíveis, emocionais e inteligentes que merecem dignidade e respeito. Mas primeiro, é importante compreender o que realmente significa o termo "direitos dos animais". Os direitos dos animais são princípios morais baseados na crença de que os animais não humanos merecem a capacidade de viver como desejam, sem estarem sujeitos aos desejos dos seres humanos. No cerne dos direitos dos animais está a autonomia, que é outra forma de dizer escolha. Em muitos países, os direitos humanos são consagrados para proteger certas liberdades, como o direito à expressão, a liberdade contra a tortura e o acesso à democracia. É claro que estas escolhas são limitadas dependendo da localização social, como raça, classe e género, mas, de um modo geral, os direitos humanos salvaguardam os princípios básicos daquilo que faz com que a vida humana valha a pena ser vivida. Os direitos dos animais pretendem fazer algo semelhante, apenas para animais não humanos. Os direitos dos animais entram em oposição direta à exploração animal, que inclui animais utilizados pelos seres humanos por diversas razões, seja para alimentação, como objetos experimentais, ou mesmo como animais de estimação. Os direitos dos animais também podem ser violados quando se trata da destruição humana de habitats animais. Isso impacta negativamente a capacidade dos animais de levar uma vida plena de sua escolha"