A madeira costumava ser o material estrutural por excelência em grande parte do mundo até o aparecimento de outros materiais como o concreto armado e o aço estrutural. Qual seria a causa disso? As matérias primas dos novos materiais são mais abundantes do que a madeira. Os novos materiais exigem menos controle tecnológico do que a madeira. O conhecimento dos profissionais está mais voltado para o uso dos novos materiais. O custo dos novos materiais é muito menor quando comparado à madeira. As novas exigências estruturais exigem materiais mais resistentes.