As bactérias psicrotróficas crescem em alimentos sob refrigeração entre 0 a 7°C e têm gerado muitos problemas associados aos alimentos conservados em cadeia de frio, como carnes e leites, principalmente pela capacidade de produzirem enzimas proteolíticas e lipolíticas. Quando uma grande quantidade de bactérias é encontrada, pode haver o indício de falhas no processo de produção do alimento, porém, existem alguns alimentos com populações naturalmente altas de bactérias (alimentos fermentados, por exemplo), nos quais a concentração de bactérias não está diretamente relacionada com a qualidade do alimento. Um estudo realizado por Sampaio et al (2015) comparou a influência de diferentes tipos de metodologia para contagem de microrganismos bacterianos, por citometria de fluxo (CF) e por contagem bacteriana total os microrganismos psicrotróficos (PF) no leite cru refrigerado, conforme gráfico a seguir:
