Em 1895, logo após o descobrimento do raio X, Wilhelm Conrad Röntgen aplicou na mão de sua esposa, Bertha Röntgen, fótons X emitidos de um tubo de Crookes, produzindo a primeira radiografia registrada da história. Nele, dava para se observar estruturas ósseas com detalhes que nenhuma outra técnica conseguia, sendo possível a visualização in situ de carpos, metacarpos e falanges.

A radiografia aplicada na mão da Bertha provocou graves efeitos biológicos da radiação. Assim, e considerando os conteúdos estudados sobre os efeitos da radiação a nível celular, é possível afirmar que:


trabalhadores de minas de urânio apresentaram câncer de próstata.


crianças da Bielorrússia, que respiraram o ar vindo de Chernobyl apresentaram tumores ósseos.


pintores de relógio que usavam tinta de rádio apresentaram tumores de cabeça e pescoço.


trabalhadores de cíclotron apresentaram um alto índice de tumores de tireoide.


sobreviventes das bombas atômicas em Hiroshima e Nagasaki apresentaram níveis altos de tumores malignos em diversos tecidos.