No decorrer da Segunda Guerra Mundial, várias atrocidades na área da medicina envolvendo experimentos em pessoas aconteceram. Em 1978 foi promulgado o Relatório de Belmont, que estabelecia os princípios éticos básicos: autonomia, beneficência e justiça. Em 1979 foi acrescentado o princípio da não maleficência pelo livro “princípios da ética biomédica”, de Beauchamp. Sobre esses princípios, podemos afirmar que: