De acordo com Confúcio, um governante deve ser um exemplo moral para o povo e governar com benevolência e justiça. Ele enfatizava a importância da educação para o desenvolvimento das virtudes e aprimoramento do caráter, assim como o equilíbrio entre sabedoria e coragem. Além disso, Confúcio defendia que os governantes que não se importavam com o bem-estar do povo poderiam perder o "mandato do céu" e ser justamente depostos.
