A fecundação humana é o momento de encontro do espermatozoide com o óvulo. Em seguida, o gameta feminino estará pronto para ser fertilizado pelo masculino e inicia-se o processo de formação do embrião. A fertilização e a implantação do embrião na parede do útero, que dão inicio à gravidez, constituem a concepção. O processo de fertilização envolve diversos aspectos até que seja formado o zigoto. Na relação sexual, os espermatozoides são lançados dentro do corpo da mulher e começam uma verdadeira maratona até chegarem ao óvulo. Os espermatozoides são atraídos por substâncias químicas liberadas pelo óvulo e nadam em busca dele. Além disso, substâncias do sêmen estimulam as contrações da musculatura do útero, que juntamente com os movimentos dos flagelos, levam os espermatozoides até a tuba uterina. Nos humanos, a partir da oitava semana depois de ocorrida a fertilização do óvulo pelo espermatozoide, o concepto que recebia o nome de embrião passa a ser chamado de feto até o final da gestação. A circulação fetal difere da extrauterina anatômica e funcionalmente. Ela é estruturada para suprir as necessidades de um organismo em cresciment rápido num ambiente de hipóxia relativa. A única conexão entre o feto e o meio externo é a placenta, que o serve nas funções de "intestinos" (suprimento de nutrientes). "rins" (retirada dos produtos de degradação) e "pulmões" (trocas gasosas).