As células foram descobertas em 1663 pelo inglês Robert
Hooke. Ao examinar em um microscópio rudimentar, uma
lâmina de cortiça, Hooke verificou que ela era constituída por
cavidades poliédricas, às quais chamou de células (do latim
cella, pequena cavidade). Na realidade Hooke observou blocos
heradecimais que eram as paredes de células vegetais mortas.
A teoria celular foi formulada em 1839 por Schleiden e Schwann
que concluiram que todo ser vivo é formado por celulas.
