Eu responderei a pergunta,supondo "serve",já que a bolsa ou bolsas de valores ainda existem.
Entenda a partir de uma estória:
Eu tenho uma empresa x,a qual eu criei gastando bastante dinheiro e fiquei sem capital.Eu decido vender transformar o valor da minha empresa em ações e vendê-las na bolsa.
Eu posso vender cada porcentagem de ações ou lotes por um preço,que varia com o tipo de empresa que tenho,o tempo de mercado,a reputação(se tiver).
A partir daí,a empresa passa a ter vários "donos" ou acionistas,que a cada mês vão ter parte dos lucros ou das perdas(em caso de prejuízo).
Resumo: a bolsa de valores serve para representar o valor virtual (já que varia com reputação,entre outros) de uma empresa,o que tem reflexão na economia de um pais, e consequentemente em sua história.
Vale lembrar que 2 crises do capitalismo(1929 e 2008) tiveram parte de sua origem vinda de especulações em excesso/inadequadas nas bolsas de valores mundiais,entre outros motivos também.
