O povoamento da América do Norte teve início em momento relativamente posterior aos outros países, tendo início somente no fim do século XVI.
A intensificação do processo de povoamento ocorreu somente por volta de da metade final do século XVII. Por causa das instabilidades políticas e perseguições religiosas, além dos cercamentos que expulsavam os camponeses dos campos, muitos dos primeiros colonos buscavam a liberdade na nova terra.
