Há diferentes tipos de pesquisa, mas todas respondem preceitos científicos. Elas são executadas em etapas para que possam ser conferidas a cada fase.

As pesquisas sociais de organizações públicas e privadas, como as de mercado, de clima organizacional e de opinião eleitoral, entre outras, se diferenciam das pesquisas acadêmicas, porque:

a) respondem temas pré-determinados.
b) têm objetivos gerais e específicos.
c) distinguem entre os objetos empíricos e teóricos.
d) podem ser enquadradas conceitualmente.